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Déficit demográfico en Quebec: se venden más pañales para adultos que para bebés
El descenso de la natalidad en Quebec se ha convertido en uno de los temas centrales en la actual campaña electoral.
Sin dar cifras específicas, en Quebec las cadenas de farmacias Jean Coutu y Brunet informaron que venden más pañales para adultos que para bebés.
FOTO: RADIO-CANADA / THOMAS GERBET
En momentos en que los principales partidos políticos provinciales se tiran de los cabellos sobre el tema de inmigración, y mientras los cálculos políticos determinan que un niño nacido en Quebec, de madre y padre inmigrante, sea considerado como inmigrante pese a haber nacido y haberse educado en la provincia, la cifras muestran que hay más decesos que nacimientos y que se venden más pañales para adultos que para bebés.
El difusor público canadiense Radio-Canada pudo documentar esta situación gracias a las cadenas de farmacias Jean Coutu y Brunet, que aceptaron calcular sus cifras totales de ventas de estos productos. Sin embargo, los montos permanecen confidenciales.
Louise, de 73 años y residente de la ciudad de Quebec, compra pañales para la incontinencia de vez en cuando. Es un producto que le ayuda a sentirse menos insegura, sobre todo durante viajes largos en coche o en bicicleta.
Ella insiste en que comprarse un pañal no es un tema tabú, pero prefiere que no se publique su apellido, porque no todos sus familiares están al tanto de sus problemas de incontinencia.
Louise ha notado que hay cada vez más de estos productos para adultos en las estanterías de las farmacias. Y no paran de hablar de ellos en la televisión, en los anuncios, sobre todo en los últimos dos años
, añadió.
En 2024, por primera vez en la historia contemporánea de Quebec, hubo más muertes que nacimientos en la provincia.
FOTO: GETTY IMAGES / THANASIS ZOVOILIS
Esto dice mucho sobre el envejecimiento de la población y el marcado descenso en el número de nacimientos. Actualmente, el 23% de los quebequenses tienen más de 65 años. Este segmento de la población acaba de superar el número de personas menores de 19 años en la provincia. En 2024, por primera vez en la historia contemporánea de Quebec, hubo más muertes que nacimientos en la provincia.
El número de nacimientos por mujer nunca ha sido tan bajo (1,34), mientras que se necesita un mínimo de 2,1 de nacimientos para asegurar el relevo demográfico
La última vez que Quebec registrado una tasa de nacimientos del 2,1 or mujer fue en 1970, cuando había menos mujeres participando en el mercado laboral y cuando el acceso al aborto y a los anticonceptivos era mucho más difícil.
El número de nacimientos registró un repunte tras la creación de la red de centros de atención a la primera infancia (1997) y la llegada del Plan de Seguro Parental de Quebec en 2006.
Sin embargo, la crisis económica de 2008 detuvo este progreso demográfico, y desde entonces el declive ha sido continuo. Incluso se aceleró desde la pandemia de 2020 y el contexto de incertidumbre financiera, climática y económica.
Un nuevo estudio documenta el fenómeno
Dos investigadores de Quebec publicaron el 26 de agosto un artículo sobre el tema en la revista Demographic Research, Investigación Demográfica. Benoît Laplante, del Instituto Nacional de Investigación Científica (INIC)y Julie Blouin, de la Universidad de Quebec en Montreal (UQAM) analizaron en profundidad el reciente descenso de las intenciones de fertilidad entre las mujeres en Canadá.
Su estudio concluye que la intención de tener hijos ha disminuido desde 2011, y sobre todo desde 2017.
El descenso más notable fue observado entre las mujeres mayores de 15 años sin hijos, la mitad de las cuales tienen la intención de no tenerlos.
En Quebec, la mitad de las mujeres mayores de 15 años no tienen la intención de tener hijos.
FOTO: RADIO-CANADA / MAXIME BEAUCHEMIN
En busca de las causas
En una entrevista con Radio-Canada, el coautor de la investigación, Benoit Laplante, explicó que existen muy pocos estudios sobre las causas de la caída de la natalidad, que se ha acelerado desde el año 2020. Su hipótesis es que la causa es la llamada era de la incertidumbre
.
Los jóvenes adultos toman decisiones en un contexto donde es extremadamente difícil tener certeza sobre cómo será el futuro, ya sea en los ámbitos ecológico, económico, social o político.
El costo de la vida, en particular el de la vivienda, podría explicar por qué las mujeres en la provincia de Columbia Británica tienen incluso menos hijos que en el resto de Canadá (1,02).
La otra posible causa, según el investigador, es el mensaje que reciben los jóvenes adultos de la sociedad en general y del mundo político, que es: Inviertan en sus estudios, estudien el mayor tiempo posible, inviertan en su carrera y concéntrense en eso
.
Como resultado, la edad promedio a la que las mujeres en Quebec tienen su primer hijo es ahora de 30 años. Nunca antes había sido tan alta.
La tasa de natalidad de Quebec es inferior a la de algunos países industrializados, como Estados Unidos y Francia, pero es significativamente superior a la de otros, como España y Corea del Sur.
FOTO: ISTOCK
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Los partidos políticos buscan soluciones
En comparación a campañas electorales anteriores, actualmente los partidos políticos compiten entre sí haciendo promesas dirigidas a las familias y a las madres y padres jóvenes. Algunas de sus propuestas están claramente diseñadas para incentivar la natalidad.
Históricamente, los distintos gobiernos en Quebec han implementado medidas para facilitar la vida de quienes deciden tener hijos, pero sin caer en políticas pronatalistas que busquen estimular el aumento de nacimientos.
El principal partido de oposición, el Partido Quebequense, cuyo objetivo es la separación de Quebec del resto de Canadá, dijo que presentará sus propuestas en materia de familias más adelante en la campaña. Su postura es más bien la de lamentar la brecha entre el número de hijos deseados y el número real de nacimientos.
Lo que queremos es revertir esta tendencia abordando los obstáculos que impiden a las familias realizar sus proyectos
, dijo el diputado saliente y candidato en Arthabaska, Alex Boissonneault, el pasado mes de junio .
El Partido Quebequense se comprometerá a establecer varias medidas vigorosas para apoyar a nuestras familias y a quienes tienen este proyecto, en particular en lo que respecta al costo de vida, la vivienda, los servicios y la fertilidad.
Paul St-Pierre Plamondon, jefe del Partido Quebequense, dijo que presentará sus propuestas en materia de familias más adelante en la campaña.
FOTO: RADIO-CANADA / MATHIEU POTVIN
El Partido Liberal de Quebec también presentará sus propuestas relacionadas con la familia más adelante en la campaña.
El partido Quebec Solidario rechaza cualquier propuesta pronatalista. Propone aumentar las prestaciones del Plan de Seguro Parental de Quebec y duplicar el número de días de permiso parental para el segundo progenitor.
El jefe del Partido Conservador de Quebec, Éric Duhaime, dijo que quiere ayudar a los jóvenes a formar familias
, a tiempo de prometer recortes drásticos en los servicios públicos. También prometió reducciones de impuestos históricas al nacimiento de un hijo
.
Como nación, nos sentimos amenazados, y creo que tenemos el deber de facilitar la vida a quienes desean establecerse en Quebec. Estas políticas pueden ayudar a los jóvenes a decidir tener hijos.
Por su parte, la Coalición por el Futuro de Quebec, (CAQ), también rechaza la idea de alentar a las personas a tener hijos. En cambio, propone aliviar la carga financiera de las familias
.
La CAQ propone aumentar la licencia de paternidad en dos semanas y ofrecer un depósito de 1.000 dólares en el Plan de Ahorro para la Educación por cada hijo nacido en Quebec.
No tenemos una política pronatalista como tal. Queremos ayudar a las familias. Si esto anima a algunas personas a tener más hijos, mejor aún, pero ese no es el objetivo.
Christine Fréchette dijo que su partido, la CAQ, también rechaza la idea de alentar a las personas a tener hijos.
FOTO: RADIO-CANADA / DANY PILOTE
¿Cuál es la propuesta ideal?
El investigador Benoît Laplante del INIC, y Sophie Mathieu, profesora en la Escuela de Política Aplicada de la Universidad de Sherbrooke, explicaron que pagar bonos por bebés nacidos es una medida que no funciona y que en su lugar se debería revalorizar el Plan de Seguro Parental de Quebec.
El plan básico de esa subvención a largo plazo ofrece el 70% del salario durante las primeras siete semanas y el 55% durante las 25 semanas restantes. Esto es insuficiente
, según Sophie Mathie, las familias no quieren caer en la pobreza
.
Necesitamos crear un entorno institucional que haga que las parejas no sientan miedo de tener hijos. Tener un hijo ya no debería suponer una desventaja económica ni profesional.
Benoît Laplante añadió que si el objetivo de la medida es estimular la fertilidad, lo único que tendría efecto en Quebec es el Plan de Seguro Parental de Quebec.
Sugiere aumentar la compensación, porque otorgar solamente el 55% del salario habitual es muy discutible. En cualquier caso, originalmente no se suponía que fuera el 55%, sino el 75% para todos.
Los investigadores señalan que el Plan de Seguro Parental de Quebec se autofinancia mediante una contribución especial, por lo que no le costaría más al Estado, en un momento en que la mayoría de los partidos políticos, durante las campañas electorales, buscan limitar el gasto público.
Fuente: RC / A. Fortin / T. Gerbet
Adaptación: RCI / R. Valencia
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