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¿Canadá podría funcionar sin los bancos y los dólares estadounidenses?
Para algunos canadienses, el dominio financiero de EE. UU. es una amenaza.
Visa y Mastercard son fundamentales para la capacidad del gobierno estadounidense de paralizar las economías de otros países.
FOTO: GETTY IMAGES / ATSTOCK PRODUCTIONS
Los canadienses saben lo que se siente al ser golpeados por los aranceles dictados por Trump en su guerra comercial contra Canadá. Pero Canadá no ha sido blanco de las tácticas más agresivas de Washington, como las sanciones comerciales y la congelación de activos.
O mejor dicho, la mayoría de los canadienses no ha conocido esas tácticas más brutales de parte de EE. UU., pero sí hay canadienses que han sufrido ese tipo de medidas.
La jueza Kimberly Prost, jurista canadiense que forma parte de la Corte Penal Internacional, fue sometida a esas medidas de represalia del gobierno de Trump.
Ella descubrió que, por orden de Washington, le habían cancelado sus tarjetas de crédito, le habían cerrado sus cuentas en Google y, en la práctica, fue excluida del sistema bancario después de que el secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, declaró que la Corte Penal Internacional era un instrumento de guerra jurídica contra Estados Unidos y nuestro estrecho aliado, Israel
.
La jueza canadiense Kimberly Prost forma parte de la Corte Penal Internacional. Fue sancionada por el gobierno de Estados Unidos el 20 de agosto de 2025 por su participación en una decisión de la Corte Penal Internacional (CPI) que autorizó investigar presuntos crímenes de guerra cometidos por personal militar estadounidense en Afganistán.
FOTO: COUR PÉNALE INTERNATIONALE
Prost es un ejemplo vivo de los peligros de la interdependencia digital y financiera con Estados Unidos, y es también una advertencia de lo que sucedería si ese tipo de medidas punitivas son aplicadas contra todo el país.
Hasta la fecha, la principal herramienta de coerción aplicada por Trump contra la mayoría de los países han sido los aranceles, dijo Fen Osler Hampson, rector de la Universidad de Carleton y copresidente del Grupo de Expertos sobre las Relaciones Canadá-Estados Unidos.
Trump respondió a las derrotas judiciales reinstaurando los mismos aranceles utilizando nuevas justificaciones legales. Pero se le están acabando los pretextos.
Existe la preocupación de que pueda recurrir a diversas formas de presión financiera
, dijo Fen Osler Hampson.
Lo que podría ocurrir es que, a medida que se le hace más difícil aplicar la palanca arancelaria, el presidente decida presionar a socios comerciales clave, incluyendo Canadá, emitiendo por ejemplo órdenes ejecutivas que prohíban a las instituciones financieras estadounidenses procesar transacciones canadienses o imponiendo condiciones al acceso a la compensación en dólares. Y esas herramientas financieras hacen parte de las facultades presidenciales.
La compensación de dólares es el proceso mediante el cual se garantiza que se han recibido fondos reales de una de las partes antes de entregarlos a la otra.
La herramienta más drástica que podría utilizar un presidente estadounidense equivaldría a un interruptor de apagado
que afectaría a gran parte del comercio canadiense, afirmó Vass Bednar, directora del centro de estudios Canadian Shield Institute, el Instituto del Escudo Canadiense.
Si la administración Trump obliga a las empresas Visa o Mastercard a desactivar nuestro acceso o a restringir geográficamente el servicio, de modo que la provincia de Ontario ya no pueda procesar transacciones, esto paralizaría una gran parte de nuestra economía.
Sería inconcebible, pero no imposible. Y eso es lo que sucede cuando uno se vuelve demasiado dependiente y permite que se establezca una fragilidad de ese tipo
, añadió.
Vass Bednar, directora del Instituto del Escudo Canadiense, señaló que así como Canadá busca proteger su comercio con Europa, también debería intentar hacer lo mismo con otros socios que compartan sus mismos ideales.
FOTO: RADIO-CANADA / CRAIG CHIVERS
"Un arma increíble"
Karl Schamotta es estratega de mercado en Corpay, una de las mayores empresas de pagos corporativos del mundo. Afirmó que Estados Unidos siempre ha estado en el centro de las transacciones mundiales, pero empezó a darse cuenta del poder que tenía cuando, en la práctica, excluyó a Corea del Norte del sistema financiero estadounidense.
Schamotta afirmó que un pequeño número de bancos en Nueva York validan la mayoría de las transacciones internacionales en dólares estadounidenses, lo que crea la oportunidad para imponer amplias sanciones secundarias
contra cualquier institución financiera vinculada a esos bancos.
No solo controlaban los bancos dentro de Estados Unidos, sino que también ejercían un control secundario sobre cualquier banco que tuviera relación con esos bancos
, afirmó.
Estados Unidos se dio cuenta que tenía esta increíble arma que podía usar, así que la situación escaló con bastante rapidez a lo largo de los años.
El sistema canadiense entrante tiene sus límites
Se espera que Canadá lance su nuevo sistema de pagos, llamado Real-Time Rail, a finales de este año. Sin embargo, Bednar afirmó que fue concebido en un momento en que la prioridad era una mayor eficiencia, no la soberanía, y que ofrece poca protección frente a amenazas externas.
Visa y Mastercard son fundamentales para la capacidad del gobierno estadounidense de paralizar las economías de otros países, ya que gestionan anualmente transacciones por valor de unos 32 billones de dólares estadounidenses, lo que representa el 90% de todas las transacciones con tarjeta fuera de China.
En Gran Bretaña, donde Visa y Mastercard controlan alrededor del 95 por ciento de las transacciones con tarjeta, los bancos están cooperando con el gobierno para crear DeliveryCo , un sistema que puede gestionar los pagos si las compañías de tarjetas de crédito deciden en algún momento, dejar de operar.
Un país que ha logrado liberarse notablemente de las empresas estadounidenses Visa y Mastercard es Brasil, que tiene un sistema gubernamental llamado Pix, creado originalmente por el Banco Central de Brasil en 2020 para permitir que las personas sin cuentas bancarias transfieran dinero y realicen pagos.
Pix ha tenido un éxito fenomenal, más allá de todas las expectativas. No esperábamos que se volviera viral y desplazara prácticamente a los demás actores en el panorama brasileño.
Sin embargo, la administración Trump acusó a Brasil de reducir las oportunidades de mercado para las empresas Visa y Mastercard, y citó este argumento como una de las justificaciones para imponer a Brasil aranceles del 25 por ciento.
EE. UU. está atacando e intimidando a otra jurisdicción, diciendo que su búsqueda de una forma de soberanía digital es inaceptable para Washington. Esto nos da aún más motivos para seguir desarrollando sistemas soberanos como Pix.
En la Asamblea General de la ONU, el presidente de Brasil Lula da Silva defendió el sistema de pagos Pix, desarrollado por el Banco Central de Brasil.
FOTO: AP / RICHARD DREW
Bancos estadounidenses y dólares estadounidenses
Pero el sistema brasileño Pix, al igual que el sistema Interac en Canadá, solo evita el sistema bancario estadounidense para las transacciones nacionales, dijo Schamotta.
Aun así, dijo que algunos países están estableciendo líneas de intercambio
que evitan Estados Unidos.
Las criptomonedas, incluyendo algunas que están vinculadas a monedas como el dólar estadounidense, también están reemplazando gradualmente al dólar en las transferencias internacionales.
El sistema más grande fuera de Estados Unidos es el Sistema de Pagos Interbancarios Transfronterizos de China (CIPS), que funciona con una plataforma de intercambio de moneda digital desarrollada por China y otros socios llamada mBridge. Cuando los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita venden petróleo a China, los pagos se procesan sin pasar por bancos estadounidenses.
Según Schamotta, Canadá y Europa poseen igualmente la capacidad técnica para diseñar una manera en la cual sus sistemas paralelos se comuniquen entre sí de manera fluida y sin mayores dificultades
.
Un nuevo carril en una carretera ya existente
Según Bednar, así como Canadá busca proteger su comercio con Europa, también debería intentar hacer lo mismo con otros socios que compartan sus mismos ideales.
Sería inteligente que Canadá y la alianza de potencias intermedias puedan desarrollar esta infraestructura de pagos de una manera que pueda mantener la neutralidad que esperamos, en lugar de una superioridad y un control que puedan usarse como arma.
Según Hampson, el objetivo no es dejar de tratar con los bancos estadounidenses por completo, sino más bien añadir un carril a la carretera
.
Y si Estados Unidos decide bloquear o imponer restricciones a las transacciones internacionales como forma de presión, el resto del mundo buscaría esa misma vía.
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La coerción es un arma de doble filo
En una entrevista con Bloomberg días antes de partir hacia Europa la semana pasada, el primer ministro Mark Carney se refirió a las transacciones financieras como un ejemplo de esas interconexiones, esa integración que puede ser utilizadas como una palanca en tu contra
.
En su intervención ante el Parlamento Europeo, el primer ministro Carney mencionó el sistema de pagos como una de las áreas en las que Canadá y la UE pueden garantizar nuestra autonomía estratégica mediante una cooperación profunda
.
Hampson afirmó que los países ven cada vez más sus vínculos con Estados Unidos como vulnerabilidades, en lugar de verlas como ventajas.
Una vez que se empiezan a utilizar como un arma los lazos de interdependencia económica o financiera, el impacto es para ambas partes. Como bien saben, los aranceles suponen un costo real para los consumidores estadounidenses. Lo mismo ocurre con la intervención gubernamental en los mercados financieros, que dependen en gran medida de la confianza y la estabilidad.
Según afirmó, el control que Estados Unidos mantiene sobre el sistema financiero mundial depende de que no abuse de su posición. Dicho abuso, añadió, supondría el riesgo de perderla.
Dado que la mayor parte del crédito internacional y las reservas de divisas se mantienen en dólares estadounidenses, Schamotta afirmó que es poco probable que liberarse de ese dominio pueda ocurrir rápidamente.
Bednar dijo que, mientras tanto, Canadá puede hacer mucho para reducir su vulnerabilidad ante el comportamiento imprudente de Estados Unidos.
Antes fumábamos cigarrillos en el hospital, y eso era algo normal en nuestra sociedad que no cuestionábamos. Dejamos de hacerlo por muy buenas razones
, dijo Bednar.
Ahora mismo, en lo que respecta a la soberanía digital y nuestra propia soberanía en materia de pagos, diría que estamos fumando puros en el hospital, y ya no podemos seguir así
, añadió Vass Bednar, directora del Instituto del Escudo Canadiense.
Fuente: CBC / E. Dyer
Adaptación: RCI / R. Valencia
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