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Avanza la demanda de un grupo de jóvenes contra Ottawa en defensa del medioambiente
Jóvenes demandantes argumentan en Vancouver que la inacción climática de parte del gobierno de Canadá viola sus derechos constitucionales.
Un incendio forestal cerca de Summerland, en Columbia Británica, provocó evacuaciones a gran escala. Los demandantes señalan que Ottawa no hace lo suficiente en materia climática para proteger sus derechos fundamentales.
FOTO: PHOTO FOURNIE PAR ASHLEY JESTIN
Tras una espera de siete años y un tortuoso proceso judicial, una demanda climática interpuesta contra el gobierno federal finalmente se están llevando a cabo las audiencias en una Corte de Justicia en Vancouver.
La demanda, interpuesta por 15 jóvenes que alegan que sus derechos constitucionales a la vida, la libertad y la seguridad personal han sido vulnerados debido a la inacción del gobierno en la lucha contra el cambio climático, fue presentada por primera vez en 2019. Inicialmente fue desestimada por la Corte Federal, pero posteriormente fue devuelta para una audiencia completa por la Corte Federal de Apelación.
El gobierno de Canadá argumentaba que la demanda por cambio climático liderada por jóvenes era demasiado amplia como para ser juzgada en los tribunales.
Se trata del más destacado entre varios litigios relacionados con la política climática en Canadá, y ha llegado más lejos que ningún otro. Esta es la primera vez que una demanda de este tipo tendrá una audiencia completa en los tribunales, con la posibilidad de que se dicte una sentencia que siente precedente y que podría influir en la legislación canadiense e inspirar otras demandas climáticas en todo el mundo.
Un grupo de jóvenes solicita a la Corte que declare que no hacer lo suficiente en materia de acción climática constituye, de hecho, una violación de los derechos de los canadienses.
FOTO: RADIO-CANADA / EVAN MITSUI
¿Qué piden los jóvenes demandantes?
El grupo de jóvenes solicita a la Corte que declare que no hacer lo suficiente en materia de acción climática constituye, de hecho, una violación de los derechos de los canadienses.
Su principal argumento es que la histórica ley climática del gobierno federal, la Ley de Responsabilidad de Emisiones Netas Cero, sitúa al país en una trayectoria de emisiones incompatible con un futuro seguro y habitable.
En esencia, la demanda argumenta que, pese a los objetivos de emisiones establecidos por el gobierno y las políticas actuales de descarbonización, estas medidas aún no están alineadas con lo que los científicos consideran necesario para evitar los peores impactos del cambio climático.
Me cuesta entender cómo nuestros gobiernos no están adoptando la posición correcta para combatir esta crisis, porque me parece muy urgente.
Vipond cuenta que tenía siete años cuando su abuela la despertó a media noche para decirle que debían huir de la crecida de las aguas durante las inundaciones de Calgary en 2013. Tenía trece años cuando se unió a la demanda colectiva para luchar contra el cambio climático y, desde entonces, ha vivido muchos más desastres relacionados con el clima: humo de incendios forestales, olas de calor extremas y una situación que casi se repite como las inundaciones de Calgary. Actualmente estudia ciencias ambientales en la Universidad de Columbia Británica.
Como solución, Vipond y los demás demandantes solicitan al gobierno que elabore un nuevo plan climático respaldado por la evidencia científica más reciente sobre cómo evitar los impactos del cambio climático, y que esas medidas estén sujetas a revisión judicial para garantizar su solidez.
"Me gustaría que mi país sea capaz de defender lo que considero que es correcto", declaró Vipond.
Sadie Vipond (primera a la izquierda) y su familia recibieron a Greta Thunberg y a su padre durante su visita a Calgary en octubre de 2019. Tenía trece años cuando se unió a la demanda colectiva para luchar contra el cambio climático.
FOTO: JOE VIPOND
¿Cómo se llevará a cabo el juicio?
Las audiencias comenzaron el 26 de octubre. Los demandantes y sus testigos expertos declararán durante las dos siguientes semanas. Vipond y otros solicitantes hablarán sobre los daños climáticos que han sufrido, que se han acumulado en los últimos siete años debido al calor extremo, los incendios forestales y las inundaciones que han afectado la vida de millones de canadienses.
Los demandantes contarán con el apoyo de ocho expertos, entre ellos destacados científicos climáticos y expertos en salud, derecho internacional, energías limpias y derechos indígenas. Dos de sus peritos fueron los autores principales del informe elaborado por el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (PICC), el principal organismo científico mundial sobre el clima que asesora a las Naciones Unidas.
Se espera que el gobierno canadiense presente su versión de los hechos en la tercera semana, con cuatro testigos expertos en ciencia climática, derecho y economía.
Ottawa no niega que la ciencia climática sea real y que esté causando daños. Sin embargo, se espera que argumente que las leyes canadienses no perjudican directamente a los jóvenes demandantes, según el Centro Sabin de Derecho sobre el Cambio Climático, de la Universidad de Columbia, una entidad que estudia los litigios relacionados con el clima en todo el mundo.
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Hacia un fallo que sentará jurisprudencia
Un debate jurídico importante en este caso es si el artículo 7 de la Carta de Derechos y Libertades, que garantiza la vida, la libertad y la seguridad, le impone al gobierno lo que se conoce como una obligación positiva
. En otras palabras: ¿está el gobierno constitucionalmente obligado a proteger de forma proactiva a los canadienses de los daños climáticos mediante la promulgación de leyes u otras medidas?
Un fallo judicial sobre esta cuestión constituiría un avance importante en el derecho constitucional canadiense
, escribió la abogada de derechos humanos Catherine Savard, experta canadiense del Centro Sabin en la ciudad de Nueva York.
Tras la declaración de los testigos del gobierno, las audiencias se suspenderán y ambas partes volverán en febrero de 2027 para presentar sus alegatos finales.
El resultado será seguido de cerca en todo el mundo. El caso canadiense es el primer juicio climático importante desde la histórica sentencia de la Corte Internacional de Justicia el año pasado.
En ese entonces, el tribunal internacional dictaminó que los países podrían estar violando el derecho internacional si no toman medidas para reducir las emisiones contaminantes, y que los países que sufren los impactos de los desastres climáticos podrían reclamar una indemnización a los países que causan el cambio climático.
Creo que los tribunales tienen un papel muy importante en este caso en lo que respecta a la protección de los derechos constitucionales
, dijo David Wu, del bufete de abogados Arvay Finlay, que representa a los demandantes.
¿Vamos a permitir que los gobiernos hagan lo que quieran en materia de política o metas climáticas, o nuestra Constitución tiene algo que decir al respecto?
, señaló Wu.
Fuente: CBC / I. Singh
Adaptación: RCI / R. Valencia
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