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Comunidad venezolana en Canadá moviliza apoyo humanitario ante terremotos
Tras los devastadores terremotos del 24 de junio en Venezuela, la diáspora en Canadá transforma su angustia en un motor de movilización. Entre el acopio monetario en Montreal y la planificación estratégica en Toronto, la comunidad busca canales eficientes para asegurar que la ayuda humanitaria venza el colapso logístico de un país golpeado por crisis estructurales.
Bomberos y equipos de rescate junto a un edificio derrumbado tras un doble terremoto ocurrido en Los Corales, en el estado de La Guaira, a unos 38 km al noroeste de Caracas, el 25 de junio de 2026.
FOTO: GETTY IMAGES / FEDERICO PARRA
"A horas de los terremotos no había claramente un albergue, no había claramente un lugar donde las personas se pudieran ir en ese momento". Con estas palabras que reflejan la cruda realidad del terreno y el desconcierto civil, Naomy Rendón, directora del Centro de Ayuda a las Familias Latinoamericanas (CAFLA) en Montreal, describe el escenario que dejó a miles de venezolanos a la intemperie.
Ante el colapso de edificios enteros en su país natal, la comunidad venezolana en Canadá se está organizando para responder, superando la angustia que supone la distancia. Las visiones conjuntas desde Montreal -con iniciativas lideradas por CAFLA y el restaurante La Arepera du Plateau- y desde Toronto, con líderes como Rebecca Sarfatti del Canada Venezuela Democracy Forum, perfilan un frente común. Su objetivo es canalizar los recursos de forma estratégica para que lleguen de manera efectiva a una población ya golpeada por crisis estructurales.
Juan Carlos Gómez, bombero de Caracas, busca a su hermana, Katiuska Hernández, y a su sobrino, Brett Roude, entre los escombros de un edificio.
FOTO: REUTERS / GABY ORAA
La tragedia se desató la tarde del miércoles 24 de junio, cuando dos terremotos de magnitudes 7.2 y 7.5 sacudieron el territorio venezolano de forma consecutiva. Estos sismos, inusualmente superficiales y centrados en áreas densamente pobladas cerca de la capital, Caracas, generaron un impacto devastador sobre la infraestructura urbana.
El doble terremoto que afectó a Venezuela ha dejado varias decenas de muertos, pero se espera que el balance de víctimas aumente, ya que más de 100 edificios se han derrumbado.
FOTO: GETTY IMAGES / AFP / MANAURE QUINTERO
Según las cifras oficiales proporcionadas por el presidente de la Asamblea Nacional, Jorge Rodríguez el viernes en la tarde, el saldo preliminar reporta 920 personas fallecidas, casi 3400 heridos.
Además, un registro creado para ayudar a las familias a localizar a sus seres queridos contabiliza cerca de 50.000 personas desaparecidas. Según la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de las Naciones Unidas, esta cifra circula entre las organizaciones humanitarias, aunque no ha sido confirmada oficialmente y no puede atribuirse directamente a la ONU.
Sin embargo, el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS) advierte que la mortandad podría escalar en los próximos días a un rango de entre 10.000 y 100.000 fallecidos, lo que convertiría este evento en uno de los más mortíferos en la historia moderna de la región. A la desolación se suma el colapso del aeropuerto principal en el estado La Guaira, cercano a Caracas, debido a fisuras en sus pistas, complicando el arribo de la ayuda internacional urgente.
Colectando fondos
Desde la provincia de Quebec, el Centro de Ayuda a las Familias Latinoamericanas (CAFLA) se ha erigido como uno de los centros de apoyo. La venezolana-canadiense Naomy Rendón, quien asumió la dirección en octubre del año pasado, conoce el sistema de salud venezolano tras haber ejercido la medicina en hospitales de Caracas antes de emigrar a Canadá hace nueve años. En las primeras horas de la emergencia, su experiencia profesional se encontró con el miedo personal. "Hubo mucha angustia y momentos de mucha desesperación sin saber de mi familia", dijo en entrevista con RCI.
Una vez que logró restablecer la comunicación con sus familiares en Caracas, se puso manos a la obra en la organización de beneficencia registrada, gracias a los contactos directos que mantiene con colegas en el terreno. Ante la premura, CAFLA determinó que la recolección de donaciones monetarias es el camino más eficiente.
Es la forma más rápida para hacer llegar la ayuda. Si fuese por insumos tardaría muchísimo y ahora es el tiempo crucial.
La confianza de la organización radica en el personal que recibe esos fondos de manera directa: equipos de médicos y enfermeros en el terreno que se encargarán de comprar suministros localmente. Para Rendón, este desastre pone de manifiesto la falta de preparación civil en el país.
"No hay protocolos específicos sobre qué hacer ni cómo hacerlo, especialmente en lo que respecta a los servicios públicos", enfatizó.
Varias decenas de edificios resultaron gravemente dañados o completamente destruidos tras los sismos en Catia La Mar, en el estado La Guaira, a unos 30 km al noroeste de Caracas, el 25 de junio de 2026.
FOTO: GETTY IMAGES / AFP / JUAN BARRETO
Centro de acopio en Montreal
En paralelo, la diáspora empresarial en Montreal también ha dado un paso al frente. Adriana Arián, copropietaria del restaurante La Arepera du Plateau, transformó su local en un punto de solidaridad apenas horas después de la noticia.
Buscando aprovechar el impacto del momento "en caliente", lanzó una campaña de recolección de alimentos no perecederos y material médico básico (como gasas y guantes), adaptando además su sistema de pagos para recibir donaciones económicas.
La Arepera du Plateau es uno de los restaurantes venezolanos de más data de Montreal. Este mismo jueves 25 de junio comenzó una campaña de recolecta de donaciones para ayudar a los venezolanos tras los fuertes sismos.
FOTO: CORTESÍA / AREPERA DU PLATEAU
Consciente del complejo historial del manejo de emergencias en el país, Arián impone la transparencia como pilar. "Mi principal preocupación es que eso llegue a las manos que de verdad lo necesitan y que tenga un impacto directo". Más allá del daño estructural, Arián subrayó que la precariedad previa del país magnifica la tragedia.
Ya nosotros estábamos en una situación precaria, en los hospitales no hay nada, la electricidad falla, no hay agua potable, o sea, ya esas situaciones existían desde antes.
El llamado de la Cruz Roja
Sumándose a los esfuerzos institucionales, la Cruz Roja de Canadá lanzó un llamado de emergencia para apoyar las labores de socorro inmediato y recuperación en las zonas impactadas. Para garantizar la transparencia de los aportes humanitarios, la institución detalló que el 92% de los fondos recaudados se destinará íntegramente a respaldar la Venezuela Earthquakes Appeal (el llamado de la organización), mientras que el 8% restante cubrirá los costos de gestión y recaudación.
Ayuda estratégica y efectiva
Para evitar que los esfuerzos se diluyan por la burocracia o la falta de planificación, voces desde Toronto piden actuar con prudencia.
Rebecca Sarfatti, cofundadora del Canada Venezuela Democracy Forum, centra su mensaje en la necesidad de una organización comunitaria estratégica. A pesar del torrente de llamadas de ciudadanos dispuestos a donar, Sarfatti es firme en que la diáspora no debe intentar asumir el rol logístico de los gobiernos, al menos no en esta etapa.
Rebecca Sarfatti, cofundadora del Canada Venezuela Democracy Forum, tiene a familiares en San Bernardino, una de las zonas de Caracas más golpeadas por los terremotos, pero todos se encuentran bien, dijo a RCI.
FOTO: RADIO-CANADA
"Vamos a calmarnos, vamos a agruparnos, vamos a hacer contacto con las organizaciones receptoras, que eso es lo que más me preocupa", enfatizó frente a las iniciativas aisladas, advirtiendo sobre el riesgo de que los cargamentos queden retenidos en aduanas.
Hay que ser estratégicos y coherentes en las actividades que se hagan para que valga la pena.
Sobreviviente de 94 años
Humberto Blanco estudió psiquiatría en la Universidad McGill de Montreal. Vivió el terremoto de Caracas, en 1967 y también el de este 24 de junio de 2026. Tiene 94 años.
FOTO: CORTESÍA / HUMBERTO BLANCO
Mientras la diáspora debate la logística en el norte, en las calles de Caracas la urgencia se narra en primera persona. Humberto Blanco, un anciano de 94 años que hace décadas estudió psiquiatría en la Universidad McGill de Montreal, sobrevivió al embate desde el quinto piso de su apartamento en Los Naranjos del Cafetal, urbanización del sureste caraqueño. Celebraba su aniversario con su pareja cuando un estruendo sin precedentes los obligó a refugiarse bajo el marco de una puerta.
"El temblor era tan fuerte, tan fuerte que no se podía caminar. Entonces tuve que caminar agarrando de las paredes", contó a RCI.
Ante lo que parecía un final inminente, la resignación asaltó sus pensamientos. "¿Sabes lo que se me ocurrió pensar? Que en 1.000 años encontrarían mi esqueletico con el de mi esposa".
Habiendo presenciado el histórico sismo de Caracas en 1967, Blanco concluyó con preocupación.
Lo sentí más fuerte porque las lámparas se movían de lado a lado y tintineaban los cristales.
Angustia que cruza fronteras
Más allá de la capital, el drama de las horas posteriores se mide en la falta de respuestas; una incertidumbre que cruzó las fronteras de inmediato. Aurora Pacheco, residente en Montreal desde hace casi 10 años, relató cómo la catástrofe la golpeó cuando su tía de 79 años se comunicó en crisis nerviosa desde Puerto Ordaz.
Una captura de pantalla del sitio web www.desaparecidosterremotovenezuela.com muestra fotografías de personas que podrían estar desaparecidas tras los sismos gemelos en Venezuela.
FOTO: CBC
Aunque su familia directa en Caracas está a salvo del peligro implacable, la tragedia sigue presente. A casi 24 horas de los sismos, su angustia se concentra en La Guaira, donde su amiga íntima de la universidad, Iliani Ugueto, y su hija se encuentran desaparecidas. "En los grupos de la universidad están tratando de saber de ella. Ni ella ni su hija han aparecido", relató.
Canadá dice presente
Esta angustia colectiva hoy moviliza también al gobierno canadiense. El primer ministro Mark Carney informó que Canadá prepara su asistencia humanitaria a pesar de las dificultades diplomáticas.
La respuesta a la emergencia, de hecho, ha logrado unificar a las distintas fuerzas políticas.
El líder conservador Pierre Poilievre expresó que sus pensamientos están con el pueblo venezolano "mientras lidian con este terrible desastre natural. Sé que los canadienses estarán allí para apoyar a los venezolanos y a sus familiares, pensando en sus seres queridos en ese país", afirmó Poilievre, cuya esposa, Anaida, nació en Caracas y emigró a Montreal en 1995.
A medida que avanzan las labores de rescate, la resiliencia venezolana descansa en ambos frentes. Desde la supervivencia en las calles agrietadas de Caracas, hasta los centros de acopio en Montreal y la preparación estratégica en Toronto, la red de apoyo humano demuestra mantenerse más firme que nunca frente a la destrucción.
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